鞋古称“履”、“足衣”。本指单底鞋，后泛指各类鞋子。《说文·履部》“履，足所衣也”。鞋，作为服饰的重要组成部分，在漫长的历史发展进程中，深得人们的珍爱与青睐。俗话说“足登锦鞋跑天下，脚下无鞋一身穷”，一个人从童年学步那天起，便与鞋结下了不解之缘。

　　自古以来，云南各少数民族为了追求美好生活，创造了不同造型、不同纹样图案、不同文化内涵的民族绣鞋。彝族钩类绣花鞋，因常用于喜庆婚礼，故又叫“嫁妆鞋”，是云南彝族独特的民族手工艺品，一般采用棉、布、绸、缎、绒、金银线、五彩丝线、开司米毛线、牛皮、塑胶等多种材料经剪样、定型、配料、构图、纳底、上线、挑花、刺绣、镶缝、锁花、缝线等工艺形式手工精心缝制。其制作程序一般先用剪纸剪出图样为范本，贴在被装饰物上，然后照图绣出花样，也有心巧技高的随手而绣，构图自由，想象丰富。彝族绣品多以黑、绿、蓝等布料做底，设色繁简不一，繁者数十种色，主调鲜明，繁而不杂，富而不乱，有的典雅庄重，有的鲜艳瑰丽，各有韵味。

　　彝族绣花鞋一般由鞋底、鞋帮、鞋口、鞋后搭、鞋尖、鞋扣等几部分组成。鞋身长29厘米、宽11厘米左右，高约7.5厘米左右。形状似船形，鞋尖头向上内勾呈钩状，钩端系着各色绒线，以示美观。鞋底前上翘呈尖状鞋面绣花，鞋帮跟块叶巴，上饰花朵，是云南众多彝族妇女外出赶集，节庆、婚嫁用于美化装饰和展示技艺的一种日常生活用品和令人赞叹的民族民间手工艺品，同时，也是彝族男女青年爱情的信物和姑娘出嫁祈盼平安幸福的护身物。彝族传说，相传很久以前，在依底寨，有一个美丽的基妞和格么寨的格沙相爱。婚礼后，基妞回到娘家，住满一个月后，换上漂亮的衣裳，穿上美丽的钩尖绣花鞋，从娘家回到婆家来。当她走到老林间时，突然被一条大蟒蛇吞了进去。格沙在寨边等，焦急了就回家约了几个伙伴，背上长刀，打着火把，顺路寻找，当他们走到老林边时，只见一条巨蟒横在路上，嘴角处还露着一双绣花鞋。格沙和伙伴们杀死了蟒蛇，用刀开蛇腹救出了基妞。基妞苏醒过来后，竟无一处受伤，乡亲们都说："蟒蛇吞不进钩尖绣花鞋，基妞才免于一死，这是绣花鞋暗中保护的结果。从此，为祝福新娘一路平安，祝贺新郎新娘幸福，每逢姑娘出嫁，娘家人都要送新娘一双钩尖绣花鞋，穿到婆家去。可见，钩尖绣花鞋，不仅是彝族新娘的护身之物，且还是彝家姑娘成年的标志。聚居于云南省楚雄一带的彝族妇女，每逢节日喜庆或赶街集会都喜穿图案精美，构图新颖，色彩绚丽，整齐对称，花朵锦簇，枝叶不一，形态不同，造型夸张的马樱花、牡丹花、莲花、石榴花、桃花、凤鸟、鸳鸯、蝴蝶、喜鹊、虎、狮、鱼、猫、狗等寓意多子多福，龙凤呈祥等图案的钩尖绣花鞋为吉祥的象征。彝族是一个尚虎的民族，认为虎是自己的祖先，并以虎为自己的图腾，以为虎能保佑无论大人小孩逢凶化吉。虎崇拜是彝族祖先崇拜的一种类型。普列汉诺夫认为："图腾崇拜的特点，就是相信人们某一血缘集合体和动物的某一类之间存在着血缘关系。"在图腾崇拜时代，以某个图纹或符号，作为某个氏族的图腾旗帜或标识的做法，十分普遍。原始时期，图腾崇拜者把他们自己认为某一图腾形象描绘出来，使之抽象或具象并浓缩在具有一定同等意义的图案花纹中，这样一些图纹和符号，也就成了图腾崇拜者们的旗帜和标识。因此，虎崇拜、马樱花崇拜在彝族绣花鞋上表现的内容也是很多的。如云南大姚、武定、石屏、牟定、禄劝、永仁等地的彝族绣鞋，其图案的构成，多挑绣马缨花、牡丹花、海棠、凤鸟、喜鹊、虎、蝴蝶等花鸟刺绣图案。这些图案有花口以大花套小花，大图案内套小图案的，有表示并希望祖先保佑孩子顺利长大成人的，也有寓意五谷丰登、年年有余的，也有用“龙凤朝阳”象征家庭幸福的。马樱花是彝家人崇拜的灵物，其间镌刻有许多传说和民间节祭仪典的蕴义，同时，也是古老的信仰和图腾崇拜在现实生活中的再现和折射，是彝族动、植物崇拜的遗迹，是彝家姑娘祈求吉祥、幸福的象征。马樱花，彝族称“梅能卉鲁”，彝族族花。传说洪水泛滥时代，心灵善良的始祖笃母，得到天神萨赛的指点，伐马樱花木作舟，洪水水位上涨时，木舟水涨船高，飘游宇宙，水位下降后，船又搭在杜鹃科樨梅树上着陆，幸存的笃姆当即发誓，要将马樱木当做祖宗供奉。至今，马樱木、马樱花成为彝族的图腾树木及崇拜物。彝族姑娘仿其制而绣之，多喜欢在黑、绿、蓝色底布绣鞋上刺绣、镶贴红艳似火的马樱花图案。其花卉图案结构布局对称、均衡、饱满，色彩艳丽夺目，着意大红大绿，五彩缤纷，给人一种生机盎然的感觉，具有一定的审美效果和装饰作用，是彝家妇女展示美的一种标识。

　　彝族是一个文化灿烂，历史悠久的民族，较擅长挑花刺绣。“好五色”，重文采，勤缝绣，是云南彝族妇女古今一致的俗尚。彝族人民将自身的一部分文化特征储存于自己的绣鞋图案中，使之起到“文字史书”的作用，成为穿在人身上的史诗图案和历史文化生活的画卷，是民族文化心态的积淀产物。彝族绣鞋作为一种文化载体，不仅具有实用、装饰的功能，且还具识别民族、氏族的作用。如今，随着人们生活水平的不断提高，民间绣鞋的使用价值及文化功用，已不再依附于某一物和事，而是从单纯的生产、生活用具中脱离出来，从原始的生活生产需要，逐渐赋予民族的变迁、历史以及神话的意义，为更多的人服务，为丰富多彩的生活服务，成为人们美化生活的装饰物和艺术品。一双精美的民族绣鞋，不仅融入民族的历史与文化，更多的是注入了人们的审美情趣和文化功用，是人们祈求平安无灾、得到神灵庇护和保佑的护身之物，积淀着特定社会集团所规范的集体意识和传统意识。

本文作者为云南民族博物馆副研究员